L’humain est un être social qui interagit avec les autres, se compare à ses semblables et se mesure volontiers à eux dans le jeu. Le « Social Power Project » s’est donc appuyé sur cette caractéristique. Dans leur expérience menée sur le terrain, la Haute école zurichoise des sciences appliquées (ZHAW) et la Haute école spécialisée de la Suisse italienne (SUPSI) ont ainsi analysé les répercussions de la dynamique de groupe, de l’incitation par le jeu et des interactions sur les réseaux sociaux sur une utilisation économe de l’énergie. Pour cela, l’équipe de recherche a développé une application de jeu interactif pour smartphones et tablettes permettant à des ménages de Massagno (TI) et Winterthour de comparer leur consommation d’énergie de façon ludique. Diverses questions à choix multiples concernant notamment la cuisine, le four, le lave-vaisselle, la machine à laver ou encore le frigo, permettaient d’accumuler des points et de gagner des prix. Les participants devaient également accomplir 50 tâches pratiques relatives à l’énergie et atteindre des objectifs de consommation d’électricité fixés avec les voisins. Enfin, les communes rivalisaient entre elles dans le cadre d’un concours récompensant la consommation d’énergie la plus basse. Des rapports hebdomadaires rédigés sous la forme de journaux de bord assuraient un suivi de la consommation d’énergie par heure et son évolution. Les résultats finaux ont révélé une amélioration évidente des comportements et une vraie prise de conscience. Par contre, les liens communautaires ne se sont guère intensifiés.